Posts Tagged ‘security’

Olympische Spelen? Meh

Het belang van sport in de samenleving wordt sterk overgewaardeerd. Dat komt niet alleen tot uiting in de sociale dwang om aan sport te doen vanuit “healthism” (het beoordelen van het geheel aan menselijke gedragingen vanuit gezondheidsperspectief); het goedpraten en financieren van hooliganisme, en het voortdurend bijstaan door gemeentes van bijna failliete voetbalclubs vanwege het zogenaamde “maatschappelijk belang”; maar eerst en vooral in het organiseren van miljarden verslindende, maatschappelijk ontwrichtende megalomane sportfeestjes zoals de Olympische Spelen en het WK voetbal. Sport is goed, dat is een axioma, en daar moet alles voor wijken.

Zo is de stad Londen in aanloop naar de Olympische Spelen dit jaar veranderd in een militaire zone: waar hordes zoemende drones de stad bespieden, en veiligheidscamera’s iedereen in de gaten houden; waar burgerrechten sterk zijn ingeperkt en het recht op demonstratie opgeschort wordt; waar meer militairen (13.500) op de been zijn dan in Afghanistan, en sinds de Tweede Wereldoorlog; waar een vliegdekschip in de Thames afgemeerd ligt en antiraketsystemen de lucht afscannen; waar private security bedrijven in de straten zullen patrouilleren, en biometrische ID-kaarten ingevoerd worden, en gezichtsherkenning, en waar een 80 miljoen pond kostend elektrisch hek van 500,000 volt het “Olympisch gebied” van de rest van de samenleving zal scheiden.

Leuk hè, de Olympische Spelen?

In Nederland willen we om een of andere reden ook een Olympische Spelen. Althans, de politiek. En dat willen ze zelfs zo graag, dat de ambtelijke top van een ministerie en een minister de werkelijke kosten van het evenement wilden verzwijgen voor de Tweede Kamer. Omdat dit afbreuk zou doen aan het draagvlak; het risico bestond dat ‘de Olympische ambitie’ zou worden ‘afgeschoten’. Goh, zou het? De kosten worden voorzichtig ingeschat op 8 miljard; daar kun je heel wat PGB’s, natuurgebieden, sociale werkplaatsen, en openbaar vervoer mee in stand houden. Zonder dat je je land paramilitariseert, en, evenals bij het WK, het primaat van de wetgever overdraagt aan een dubieuze oligarchische organisatie zoals het IOC.

Nee, laten we dit idee snel vergeten, en er nooit meer op terugkomen. Zo belangrijk is sport nou ook weer niet.

Volkskrant:

Niet alleen lagere ambtenaren, maar ook de hoogste ambtenaar op het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) wilde niet dat de kosten voor het mogelijk binnenhalen van de Olympische Spelen 2028 in een brief aan de Tweede Kamer zouden belanden. Dat blijkt uit een document waar RTL Nieuws vandaag de hand op wist te leggen.

De VWS-ambtenaren wilden de hoogte van het bedrag, 8 miljard euro, niet opnemen in het schrijven omdat dat slecht zou zijn voor het politieke draagvlak. De secretaris-generaal van het ministerie adviseerde om in de brief, die in 2011 werd gestuurd, geen bedragen op te nemen wegens ‘het risico dat de Olympische ambitie wordt afgeschoten’. Lagere ambtenaren zouden eerder al zoiets hebben aangeraden, berichtte RTL maandag.

(…)

In 2016 moet een keuze worden gemaakt over de Nederlandse kandidatuur voor de Spelen.

Tags: 2012, 2028, 8 miljard, ambtenaren, bezuinigingen, biometrics, burgerrechten, civil rights, Edith Schippers, healthism, IOC, kosten, lockdown, London, military, Ministerie van VWS, natuur, Nederland, Olympic Games, Olympics, Olympische Spelen, pgb, police, private security, security, sociale werkplaats, sport, surveillance state, surveillancestaat, Tweede Kamer
Category Dutch politics |

Civil Liberties In The Public Opinion

Glenn Greenwald unearths some surprising – and encouraging – poll results. One central theme of the post-9/11 decade is, in my perception, the erosion in the Western world of individual rights and the idea of the rule of law vis-a-vis an ever more intrusive and particularistic State. This is often portrayed as a trade-off to get ”security” and reduce “risk”. Depressingly, reference is frequently made to a general public that is deemed either uninterested or happy to give up some liberties in exchange for protection against all the evils in the world.

Yet, this recent Pew poll shows that a majority of Americans nowadays doesn’t support this erosion of civil liberties in the name of, in this instance, combating terrorism. I’m sure it’s partly a matter of phrasing, but still it’s good news.

The other poll findings – such as that a plurality of Americans agree that the role of the US in the world may have had something to do with the 9/11 attacks – are interesting as well.

Greenwald:

The most common claim to justify endless civil liberties erosions in the name of security — and to defend politicians who endorse those erosions — is that Americans don’t care about those rights and are happy to sacrifice them.  The principal problem with this claim is that it is false (…).

It was only in the immediate aftermath of 9/11 that a majority of Americans was prepared to sacrifice civil liberties in the name of Terrorism.  But this game-playing with public opinion — falsely claiming that the public is indifferent to civil liberties in order to justify assaults on them — is common.  To this day, if you criticize President Obama for shielding Bush officials from investigations, you’ll be met with the claim that doing so was politically necessary, even though poll after poll found in the wake of Obama’s inauguration that large majorities wanted those inquiries.

Tags: 9/11, civil liberties, freedom, Glenn Greenwald, liberty, Pew poll, PEW Research Center, privacy, risk, security, terrorism, trade-off, United States
Category U.S. politics |

Driving The Final Nails In The Privacy Coffin

Gizmodo has the latest installment in the ongoing end of privacy saga:

At the heart of the controversy over “body scanners” is a promise: The images of our naked bodies will never be public. U.S. Marshals in a Florida Federal courthouse saved 35,000 images on their scanner. These are those images.

A Gizmodo investigation has revealed 100 of the photographs saved by the Gen 2 millimeter wave scanner from Brijot Imaging Systems, Inc., obtained by a FOIA request after it was recently revealed that U.S. Marshals operating the machine in the Orlando, Florida courthouse had improperly-perhaps illegally-saved images of the scans of public servants and private citizens.

We understand that it will be controversial to release these photographs. But identifying features have been eliminated. And fortunately for those who walked through the scanner in Florida last year, this mismanaged machine used the less embarrassing imaging technique.

Yet the leaking of these photographs demonstrates the security limitations of not just this particular machine, but millimeter wave and x-ray backscatter body scanners operated by federal employees in our courthouses and by TSA officers in airports across the country. That we can see these images today almost guarantees that others will be seeing similar images in the future. If you’re lucky, it might even be a picture of you or your family.

While the fidelity of the scans from this machine are of surprisingly low resolution, especially compared to the higher resolution “naked scanners” using the potentially harmful x-ray backscatter technology, the TSA and other government agencies have repeatedly touted the quality of “Advanced Imaging Technology” while simultaneously assuring customers that operators “cannot store, print, transmit or save the image, and the image.” According to the TSA—and of course other agencies—images from the scanners are “automatically deleted from the system after it is cleared by the remotely located security officer.” Whatever the stated policy, it’s clear that it is trivial for operators to save images and remove them for distribution if they choose not to follow guidelines or that other employees could remove images that are inappropriately if accidentally stored.

To the point, these sample images were removed from the machine in Orlando by the U.S. Marshals for distribution under the FOIA request before the machine was sent back to its manufacturer—images intact.

We look forward to seeing your next vacation photos.

Click through to see a video of the photos set to a nice musical score.

Tags: airports, body scanners, images, security, surveillance state, U.S. Marshals
Category privacy |