- Update: Nieuwe cable over bezoek Balkenende aan Obama. Waarin o.m. staat dat Verhagen bang was dat opname van Guantánamo-gevangenen in Nederland de populariteit van Wilders zou doen vergroten; dat Nederland harder roept dan handelt over klimaatverandering; en dat Beatrix waarschijnlijk binnen een jaar zou aftreden.
- Update: Absurd eigenlijk hoe veel die kabinetsleden de Amerikanen vertellen. Van Middelkoop noemt de besluitvorming in het kabinet tegen de ambassadeur ”frustrerend”. Classy.
- Update: Belangrijkste nieuws is ongetwijfeld Beatrix die een voorstander blijkt van de Afghanistan-missie (net als het merendeel van de Nederlandse elite, de ‘senior body politic’). Edit: De Volkskrant houdt er een andere interpretatie van de term “finding a way forward” op na.
Verder schijnt Wouter Bos nogal alleen te hebben gestaan in het kabinet én de PvdA-Kamerfractie met zijn verzet. Amerikanen hadden ook enorm de pik op Bos en de PvdA.
Opmerkelijk vind ik (maar daar heb ik verder nog niemand over gehoord) dat Bos wel in vertrouwen tegen de Amerikaanse ambassadeur heeft gezegd dat Nederland na 2010 nog wel in Afghanistan zal blijven, alleen niet in Uruzgan.
Ook aardig is dat de relatie tussen Verhagen en Koenders omschreven wordt als “gespannen, maar niet vijandig”. Van Middelkoop wordt beschreven als ‘het derde wiel aan de wagen’.
Authentieke cables te bekijken hier: codeberichten 1150 (15 juni 2000), 114457 (5 juli 2007), 222211 (25 augustus 2009) en 241007 (21 december 2009)
Codebericht 241007 (21 december 2009), over kabinetsberaad:
1. (S) SUMMARY: Dutch cabinet deliberations on Afghanistan are stalled going into the holiday break, with no clear indication when the impasse will be broken. Dutch post-2010 commitments to Afghanistan are being held hostage to the Labor Party´s (PvdA) uncompromising stance. Ambassador´s engagement with key leaders reveals few new assessments: Dutch will likely stay in Afghanistan focusing on training, enablers and development – outside of Uruzgan. END SUMMARY
4. (S) PvdA – Bos has completely shunned the diplomatic corps, relegating Afghanistan discussions to Koenders who has categorically said the Dutch will not be in Uruzgan after 2010 except for development efforts. The Australian Ambassador met with PvdA Foreign Affairs spokesperson Martijn van Dam who was even more unyielding on the Uruzgan departure. He stated that if Dutch security was needed in Uruzgan for development efforts after 2010, then the Dutch would simply stop those efforts as well. The PvdA defense spokesperson opined that it would not be of any benefit for U.S. leaders to engage either Bos or van Dam as they were not “open-minded” on Afghanistan. The PvdA is a party in disarray; their December 12 party congress was very mixed. Although there was no formal party statement made on Afghanistan, Labor´s position remained clear – it was standing firm on withdrawal of all troops from Uruzgan in 2010. Bos has stated he wants a Cabinet decision around January 8, before the Davids Commission issues it report about the political support the Dutch Government gave the U.S. decision to attack Iraq in 2003. Press commentary after the party congress heavily criticized Labor for failing to recognize: (1) any positive developments in Uruzgan over the past two years; (2) the importance for the Dutch to support the new NATO strategy and mission; and (3) the lives lost Qthe new NATO strategy and mission; and (3) the lives lost needlessly and effort wasted if the Dutch withdrew from Uruzgan
Codebericht 222211 (25 augustus 2009), o.m. over Beatrix:
1. (C) This cable continues reporting on post´s efforts to get the Dutch to “yes” on a post-2010 deployment in Afghanistan (reftels).
2. (S/NF) SUMMARY: Labor Party leader Bos told the Ambassador in confidence (STRICTLY PROTECT) the Dutch will likely stay in Afghanistan post-2010 but not in Uruzgan. The cabinet will probably not take that decision until the end of the year. Post recommends next steps in our engagement (para 7). END SUMMARY.
(…)
4. (S/NF) Bos then said the Government, with Labor Party support, will be able to stay in Afghanistan after its current mandate expires, but not in Uruzgan. The Ambassador pressed Bos that it was more logical for the Dutch to remain in Uruzgan where they had developed important contacts with local tribes and leaders as well as funded numerous projects. Bos admitted this was true, but did not know if staying in Uruzgan would fly with his party.
6. (S/NF) COMMENT: Queen Beatrix commented to the Ambassador during her credentialing ceremony on August 19 that finding a way forward on Afghanistan “would be difficult,” but must be done. It appears the senior leadership of the body politic agrees. We had heard from other Cabinet members, including Foreign Minister Verhagen, that Bos and the Labor Party would likely agree to extending the Dutch mission in Afghanistan past 2010. Bos´s statement, however, was the first time any senior Labor Party leader had made that clear. Although appearing to draw a line in the sand about leaving Uruzgan, Qappearing to draw a line in the sand about leaving Uruzgan, Bos did not seem categorical about that issue. In our engagement, we need to continue to stress the Alliance need for the Dutch to remain in Afghanistan and in Uruzgan, in particular; the progress the Dutch have made in Uruzgan and the need to build upon their stability and development efforts there; the increased U.S. contribution in military and civilian personnel and resources in Afghanistan; and the enhanced contributions of NATO and other partners. A word of caution – the Dutch are concerned Jan Mohammed, the former governor and local warlord, might be re-appointed governor of Uruzgan if Pres. Karzai is re-elected. If that were to happen, everyone, including our strongest supporters, says the Dutch will not/not return to Uruzgan under any circumstances. END COMMENT.
Codebericht 114457 (5 juli 2007), over relaties binnen het kabinet:
1. (C) Summary: The GONL sent a letter to the Dutch Parliament on June 30 noting it will decide this summer whether to extend its ISAF mission in Afghanistan. The decision will follow an exhaustive review of all options, including staying in the mission´s current capacity, reducing its contribution or moving to another location, or even withdrawing altogether. Cabinet officials have stressed that “all options are on the table,” while public statements by Defense Minister Eimert van Middelkoop in favor of remaining in some capacity may have tipped the hand of the GONL and temporarily unsettled the political process. Dutch officials are cautiously optimistic that the conditions are in place to arrive at a positive extension decision, but stress that sequencing is vital: first the review of options, then consultations with Allies, followed by a decision and subsequent debate with Parliament. End summary.
(…)
19. (S//NOFORN) Working level contacts describe the relationship between Verhagen and Koenders as “contentious but not outright hostile.” Instead of direct confrontation, the two often wage battles through their staffs at the working level, said MFA Security Affairs Chief Robert de Groot. That said, when the two ministers agree, the resulting decision has added weight and is often “ironclad.” Van Middelkoop is described as “the third wheel,” or the “inexperienced junior partner” by working level contacts. While substantively knowledgeable, his inexperience in the government is obvious, and he often defers to Verhagen and Koenders.
1.(C) SUMMARY: THE DUTCH ARE PLEASED THAT THE 6/13-14 EU GAC ENDORSED MORE FREQUENT UPDATES OF THE EU SERBIA VISA BAN LIST. THEY THINK THEY NOW HAVE A POLITICALLY RESPONSIVE TOOL TO PRESSURE MILOSEVIC AND HIS REGIME. THEY STILL SUPPORT CLOSER EU COORDINATION WITH NON-EU STATES ON FINANCIAL SANCTIONS, BUT SEE LITTLE PROSPECT OF AN EU CONSENSUS ON THIS POINT. THEY SUGGEST MORE AD HOC APPROACHES TO THIS PROBLEM AND WELCOME FURTHER BILATERAL CONSULTATION WITH THE U.S. FINALLY, THE DUTCH SAY THAT THE UK AND THE NETHERLANDS ARE “BRAINSTORMING” ON HOW TO MANAGE ANTICIPATED AUGUST CALLS TO DROP OUTRIGHT THE EU SERBIA FLIGHT BAN. END SUMMARY.
Nog een interessante cable over Nederland vandaag via WikiLeaks. Deze komt van de ambassade in Den Haag komt en is van 29 januari 2008. En is zover ik weet nog niet opgepikt door de Nederlandse MSM. Hierin wordt gewaarschuwd dat de film Fitna, die toen nog niet was uitgebracht “could generate anti-European/anti-Western protests if it is perceived as part of a worldwide campaign against Islam”. De Amerikanen hielden duidelijk rekening met grote problemen naar aanleiding van de film Fitna:
The following is an information/action cable advising posts of the possibility of anti-Dutch demonstrations and incidents following the potential release of a short film funded by Dutch parliamentarian Geert Wilders that is anticipated to be inflammatory towards Muslims. There is also the possibility that the film could generate anti-European/anti-Western protests if it is perceived as part of a worldwide campaign against Islam.
In de cable wordt zelfs een instructie gegeven over hoe Amerikanen in Islamitische landen moeten worden ingelicht over eventuele gevaren:
Following the release of the Wilders film, if the need exists to issue a Warden Message or SMS Message to private American citizen communities, please use language in existing consular information program documents, specifically the Worldwide Caution. If posts also wish to alert American citizens to demonstrations in response to the film, they may use the following pre-cleared Warden Message and/or SMS Message below:
Warden Message: The U.S. (Embassy/Consulate) has learned of the release of a short film funded by Dutch parliamentarian Geert Wilders that is inflammatory towards Muslims. The release of the film has sparked (use if appropriate: anti-European/anti- Western) demonstrations across (city/country/region). (Insert the specifics of known planned demonstrations as fitting)
We remind American citizens that even demonstrations intended to be peaceful can turn confrontational and possibly escalate into violence. American citizens are, therefore, urged to avoid the areas of demonstrations if possible and to exercise caution if within the vicinity of any demonstrations. American citizens should stay current with media coverage of local events and be aware of their surroundings at all times. Information regarding demonstrations in (Country) can be found on the U.S. Embassy (Post) website at (website)…..
Na tweeënhalve week wachten is er dan eindelijk een diplomatieke kabel geheel gewijd aan Nederland! En wederom staat er weinig wereldschokkends in, maar is het smakelijk leesvoer. De geheime briefing, gedateerd op 6 juli 2009, is gericht aan Barack Obama, anticiperend op Balkenende’s bezoek aan de V.S., en beschrijft de toenmalige situatie in de Nederlandse politiek.
Aardig is de beschrijving van Balkenende als een “lichtgewicht Harry Potter”, en van Wilders als “goud-bepruikte, opstandige parlementariër”. De Amerikanen analyseren correct de fragiliteit van Balkenende-IV (de PvdA is “in verval”), voorspellen nog correcter de val van het kabinet na de gemeenteraadsverkiezingen, en schieten wederom raak met de verwachting dat de PVV weleens heel groot kon worden. Wilders wordt overigens gezien als een “bedreiging” voor Amerikaanse belangen.
Of de these dat onze verstoting uit de G20 verband houdt met het beeïndigen van de missie in Afghanistan hierdoor bevestigd wordt weet ik niet. We hebben na juli 2009 toch nog deelgenomen aan de G20?
Monday, 06 July 2009, 12:08
S E C R E T SECTION 01 OF 02 THE HAGUE 000395
SIPDIS
STATE PLEASE PASS TO WHITE HOUSE FOR THE PRESIDENT EO 12958 DECL: 07/06/2019 TAGS PREL, OVIP, ECON, EFIN, PINR, MOPS, NL SUBJECT: NETHERLANDS: OVERVIEW FOR THE PRESIDENT’S JULY 14
MEETING WITH DUTCH PRIME MINISTER BALKENENDE
Classified By: Charge d’Affaires Michael F. Gallagher for reasons 1.4 ( b) and (d).
Mr. President:
1. (C) Your July 14 meeting with Dutch Prime Minister Jan Pieter Balkenende provides an opportunity for us to urge the Dutch to continue as part of NATO in Afghanistan and to enlist PM Balkenende in solving Guantanamo issues. For his part, Balkenende will seek to continue the Dutch role in the G20 and to find a common ground to work with us on climate change and the Middle East.
2. (C) Balkenende, in office through four coalitions since 2002, is a cunning politician who does not impose his vision on coalition partners, but maneuvers effectively to achieve the intended goal. At first, he was dismissed as a lightweight “Harry Potter” look-alike, but he has consistently and skillfully delivered Cabinet support for U.S. policy objectives while balancing fragile parliamentary majorities. Balkenende,s current center-left coalition government (“Balkenende IV”) is held together more by fear of early elections than any unity of vision. The financial crisis has plunged the Netherlands into a recession likely to last through 2010, and the Cabinet must continually defend its three relatively modest stimulus packages against calls to do more to spur recovery. Balkenende is also under pressure from a skeptical public to withdraw the Netherlands, 1,800 troops from Afghanistan in 2010. His main coalition partner, the Labor Party, is in decline, having fared poorly in the 2006 national election and the 2009 European Parliament election, and believes rejecting a continuing role in Afghanistan will please its base and may win back supporters.
3. (S) The Wilders Factor: Golden-pompadoured, maverick parliamentarian Geert Wilders, anti-Islam, nationalist Freedom Party remains a thorn in the coalition’s side, capitalizing on the social stresses resulting from the failure to fully integrate almost a million Dutch Muslims, mostly of Moroccan or Turkish descent. In existence only since 2006, the Freedom Party, tightly controlled by Wilders, has grown to be the Netherlands second largest, and fastest growing, party. Recent polls suggest it could even replace Balkenende,s Christian Democrats as the top party in 2011 parliamentary elections. Wilders is no friend of the U.S.: he opposes Dutch military involvement in Afghanistan; he believes development assistance is money wasted; he opposes NATO missions outside “allied” territory; he is against most EU initiatives; and, most troubling, he forments fear and hatred of immigrants.
4. (C) As a result of these currents, Balkenende,s coalition finds itself in a precarious position and could fall within a year (most likely after municipal elections in March 2010). The Prime Minister is aware we want him to deliver continued Dutch boots on the ground in Afghanistan after 2010 and help with Guantanamo detainees. He knows there are high risks/expectations involved in his meeting with you, but we understand he is coming to offer as much as he thinks he can deliver at this time.
5. (S) Balkenende, a long-time champion of U.S.-Dutch relations, seeks to establish a strong relationship with you and capitalize on your popularity. The Dutch public overwhelmingly supported your election in November, and you remain hugely popular here as a beacon of change. Balkenende Qremain hugely popular here as a beacon of change. Balkenende will encourage you to view the long arc of the U.S.-Dutch relationship, not just current bumps in the road (e.g. the likely drawdown of Dutch forces in Afghanistan after 2010). He wants you to see the Netherlands as America,s friend and partner, with significant Dutch contributions to our shared foreign policy priorities: Dutch military presence in Afghanistan and support for NATO; support for U.S. intervention in Iraq; active participation in the EU, NATO, and other multilateral institutions; substantial and sustained foreign development assistance; and a long-standing commitment to promoting human rights, tolerance, and the rule of law. And, he will ask you for a seat at the G-20 table in Pittsburgh as well as for a meeting at the White House in September for the Crown Prince.
6. (C) Balkenende will use your private, one-on-one session to highlight your shared personal values and experiences. He believes social organizations are more effective in promoting change than government. His philosophy is that we must treat
THE HAGUE 00000395 002 OF 002
one another with dignity and respect as we live and work together. Your Father,s Day call for fathers to accept more responsibility in the rearing of their children resonated with him. Balkenende will also likely use the one-on-one session to pinpoint the political difficulties of the deliverables we are seeking. Rather than cover a laundry list of topics, the Dutch want the larger meeting to focus on 1) Afghanistan/Pakistan, 2) the future of the global economic system (including the role of the G20 and how to help developing countries), 3) the Middle East Peace Process/Iran, and 4) climate change. The Prime Minister is anticipating other key foreign policy issues (e.g. human rights, Russia, NATO, non-proliferation, energy security, 400th anniversary of Henry Hudson,s voyage to Manhattan – NY400) can be covered by staff or only briefly mentioned to stay focused on the major issues. Two cables will follow which will expand on these topics.
Wilders heeft aangegeven dat hij verder wenst te onderhandelen met VVD en CDA nu Appie het veld heeft geruimd. Rutte zat daar gisteren al naar te vissen, en hij krijgt nu zijn zin. Joop, Uitgesproken en Roemer waren iets te snel met hun hallelujah moment over een kans voor links. Een opgezet plannetje dat begon met het definitief lozen van Klink? Het lijkt er wel op. Het blijkt maar weer dat hardline CDA’ers een soort kakkerlakken zijn. Je krijgt ze nooit kapot en ze komen altijd weer terug, zelfs na de nucleaire ramp waar Klink de partij in leek te hebben gestort. Het kostte 8 jaar om af te komen van Balkenende, hoe lang duurt het voordat Verhagen plat wordt gecrunched door de laars van de kiezer? Het zou nog wel eens lang kunnen duren, zeker aangezien Cohen weer eens heeft gefaald om het momentum te pakken.
Lubbers’ recente coming out ten aanzien van het nieuwe kabinet bracht bij ons nostalgische gevoelens teweeg naar een Nederland van ooit. Want Balkenende mag dan wel slechte grappen vertellen, Ruud Lubbers was daar veel beter in!
Behoorlijk grappig dit eigenlijk. A trip down memory lane…
Geniaal. Rouvoet die Balkenende aanvalt wegens een gebrek aan normen en waarden. En ook fraai die opmerking over het aanzien van Nederland in het buitenland. André bedankt!
Het t-shirt van demissionair premier Jan Peter Balkenende (CDA) met daarop de tekst ‘fuck drugs’ is slecht gevallen bij zijn vicepremier André Rouvoet (ChristenUnie). Het kan het aanzien van Nederland in het buitenland schaden, waarschuwt Rouvoet maandag in Netwerk, meldt het tv-programma.
De foto van de premier, gehuld in het shirt, prijkte in menig ochtendkrant, bij de Volkskrant zelfs op de voorpagina. Balkenende trok het tricot aan bij een bezoek aan de ‘Moedige Moeders’ in Volendam, die strijden tegen de problematiek van drugsgebruikende jongeren in het vissersdorp. De premier werd met een pot bier in zijn hand gefotografeerd. Tijdens een campagnebijeenkomst sprak de premier maandag opnieuw lovende woorden over het project.
Volgens Rouvoet kan het gebruik van het woord ‘fuck’ wel eens slecht vallen in veel landen. “Er is vaak sprake van het aanzien van Nederland ten aanzien van het optreden van Geert Wilders. Ik weet niet wat de reacties van buitenlandse regeringsleiders zullen zijn als zij de demissionair minister-president in dit t-shirt zien staan. Het zou mijn keuze niet geweest zijn.”
(Voor de duidelijkheid: een “fuck drugs” t-shirt? Terwijl je bier zit te zuipen? Welke minister-president draagt een shirt met “fuck” erop? Waarom alcohol promoten terwijl je minder schadelijke middelen verkettert?
Blij dat deze fucker volgende week opgehoepeld is.)
Het is welliswaar een makkelijk één-tweetje van NOS en Joop, maar toch opmerkelijk “nieuws”: de top van het CDA heeft zich blijkbaar 8 dagen voor de verkiezingen al neergelegd bij een nederlaag. NOS meldt:
De NOS heeft met veel prominente CDA’ers gesproken en daaruit blijkt dat velen de hoop op een goed resultaat hebben opgegeven.
In de peilingen staat het CDA al wekenlang op de derde plek, na de VVD en de PvdA. Ook de laatste dagen klimt het CDA niet uit het dal. In de peiling van Maurice de Hond verloor de partij binnen een dag zelfs twee zetels.
Verslaggever Ron Fresen stelt dat Balkenende nog wel probeerde aansluiting te vinden, bijvoorbeeld door de hypotheekrenteaftrek tot een breekpunt te verklaren. “Maar dat is nu anderhalve week geleden en je moet constateren dat dat in de peilingen helemaal niks heeft gedaan.”
Er wordt achter de schermen niet alleen gesproken over de verkiezingen, maar vooral veel overlegd over een nieuwe partijleider. Demissionair staatssecretaris van Binnenlandse Zaken Ank Bijleveld gaf gisteren aan Balkenende wel te willen opvolgen.In een reactie zegt Balkenende “nog alle vertrouwen” te hebben in zijn verkiezingsprogramma. Vandaag noemde hij zichzelf in Nova Collega Tour de meest geschikte premierskandidaat.
De overige partijen moeten nu uitkijken om niet een belangrijke politieke regel te treden: een partij die er al slecht voor staat nooit te hard aanvallen. Dat werkt vaak alleen maar averechts. Wordt afwachten of Rutte en Cohen zich kunnen inhouden.
Ah, weer een onderzoekje van De Volkskrant over kiezers en Balkenende enzo. Wie zijn wij om daar niet even aandacht aan te besteden?
Deze is wel leuk: 70% van de Nederlandse bevolking vindt dat Balkenende op moet zouten, en pain in the ass van de huidige CDA-kliek Gerd Leers wordt gezien als een stuk aantrekkelijker.
Met nog maar zes weken tot de Kamerverkiezingen weet het CDA niet uit het dal te klimmen. Het vertrouwen in Jan Peter Balkenende blijft hangen op 31 procent, een historisch dieptepunt voor een zittend premier.
Dit blijkt uit een onderzoek in opdracht van de Volkskrant door TNS Nipo en de Universiteit van Amsterdam, waarvan de resultaten zaterdag in deze krant worden gepubliceerd. Vandaag en morgen komt het CDA in Den Haag voor congres bijeen.
Een opvallende uitkomst is dat het CDA een zwak profiel heeft op het gebied van de economie. Zelfs op thema’s als herstel van de economische groei en zorg voor de overheidsfinanciën denken de kiezers dat de PvdA en de VVD betere oplossingen in petto hebben.
(…)
In het onderzoek staat Balkenende op de zesde plaats als iemand in wie kiezers vertrouwen zouden hebben als premier. Hij moet zelfs zijn partijgenoot en de oud-burgemeester van Maastricht Gerd Leers, die nauwelijks media-aandacht heeft gekregen, laten voorgaan.
Met een populariteitsscore van 38 procent zou Leers ook aantrekkelijker zijn voor kiezers van andere partijen. Zo kan Balkenende niet profiteren van de teloorgang van de PVV, omdat hij in die kringen nog impopulairder is dan bijvoorbeeld Cohen. Leers zou daar wel stemmen kunnen wegtrekken, net als bij de VVD en D66.
Het percentage CDA-kiezers dat van Balkenende af wil, is sinds maart gestegen van 25 naar 35 procent.
In een wanhopige pogin om (Yes We) Cohen de baas te blijven probeert Balkenende zich nu te posititioneren als de Nederlandse John F. Kennedy. Wat een charisma!:
Vandaag in de bijlage van de papieren editie van het NRC een Bob Woodward-achtige reconstructie van de val van Balkenende IV (hier een verkorte online versie). Ze interviewden hiervoor naar eigen zeggen alle betrokkenen. Het is een ontluisterend verhaal geworden over een stel amateuristische politici die al sms’end, twitterend, oppassend op de kinderen en ruziend hun eigen val hebben veroorzaakt en de reputatie van Nederland hebben geschaad. Eerst vond ik dat argument van het schaden van de Nederlandse reputatie nogal overdreven CDA-retoriek, maar na het lezen van dit artikel bekruipt me toch sterk het gevoel dat het waar is. Het was simpelweg een idiote beslissing, die gezien de geschiedenis van Nederland in Uruzgan, het moment (bij aanvang nieuwe strategie Obama) en de verloren internationale leverage van Nederland, nauwelijks te rechtvaardigen is. Balkenende en Verhagen faalden hard door niet de leiding te nemen op cruciale momenten, maar als de geschetste loop van gebeurtenissen klopt, dan treft Wouter Bos toch echt de meeste blaam. Op het moment supreme was hij aan het oppassen op z’n kinderen en het hele gebeuren rond de ”NAVO brief” getuigd van enorm amateurisme.
Het doet je toch terugverlangen (hoewel dat natuurlijk grotendeels een geromantiseerd beeld is) naar de tijd dat er nog echte staatslieden rondliepen in Den Haag, die niet van elke wind van hun baby melding doen in een tweet, terwijl ze belangrijke beslissingen uitstellen of geheel niet maken. Het NRC geeft Bos nog wat credits, omdat hij toch nog is blijven praten over een eventueel compromis, maar het wordt mij toch ook duidelijk uit het artikel dat dit nooit een werkelijke optie is geweest voor de PvdA. Als je serieus overweegt om PvdA te stemmen in juni (dat doe ik zelf toch ook nog enigzins) dan moet je nog eens heel goed dit verhaal in het NRC lezen.
Een tenenkrommende passage over de gebeurtenissen rond de “NAVO brief” op 5 februari, waaruit het falen van Bos naar voren komt:
Bos werpt dan geen blokkade op. “Maar weet”, zegt hij later die dag, in een apart overleg met de direct betrokken ministers, “dat we hier nee tegen hebben gezegd.” Verhagen reageert met een lang, geemotioneerd pleidooi. De brief is nu een feit, zegt hij, nee zeggen tegen zo’n verzoek is een affront voor de NAVO en voor de Afghaanse bevolking. “En het gaat niet om mezelf maar om de belangen van Nederland. We worden de risee van de internationale gemeenschap”, zegt hij. Verhagen is meer dan tien minuten aan het woord. Dan valt er een stilte. Wouter Bos zegt, in het Engels: “Amen” .
Waarom ligt wat mij betreft de meeste blaam bij de PvdA? Twee doorslaggevende redenen:
1. Het is vaak gezegd en ligt voor de hand, maar ik benadruk het nog een keer: De PvdA had nooit aan dit kabinet moeten deelnemen. Daar ging het eigenlijk al fout natuurlijk. Als ze niet continu concessies hadden moeten doen aan het CDA dan hadden ze zich bij deze kwestie niet zo gedwongen hoeven voelen om hun poot stijf te houden
2. De PvdA heeft nooit in haar overwegingen meegenomen wat het beste zou zijn voor het land, de militairen, de situatie in Uruzgan of de relatie met de VS en de rest van de wereld, de zaken waar het om ging dus, maar dacht enkel en alleen aan de politieke positie van de partij en de verhouding met de kiezers. Dat blijkt maar weer eens uit het artikel in NRC.
De gezamelijke strijd van de Volkskrant en Joop.nl tegen JP gaat onverminderd door. En niet zonder aanleiding, want dit keer is het de jongerenafdeling van het CDA die van zich laat horen. Zij zien het liefst Gerd Leers als lijsttrekker.
In een brief die rondgaat in de partij stellen de jongeren dat de oud-burgemeester van Maastricht de ideale kandidaat is. De brief is duidelijk over de kwaliteiten: ”Leers is charismatisch, nieuwerwets en verbindend”. Dat meldt de Volkskrant. De jongeren beschouwen Leers ook als de aangewezen persoon om met een ‘fatsoenlijk tegengeluid’ de strijd aan te gaan met Geert Wilders, de Limburgse leider van de PVV.
De jongeren leggen het uitdrukkelijke verzoek van de partijleiding om het leiderschap van Balkenende niet meer ter discussie te stellen naast zich neer.
“Het vooruitzicht om met Balkenende de verkiezingen in te gaan zodat we verliezen en hem daarna op een legale manier kunnen dumpen, is niet erg motiverend voor de leden om fanatiek campagne te gaan voeren. Maar het is nog niet te laat.”
Maar woensdag waren het weer de jongerenafdelingen in Brabant en Limburg die lucht gaven aan hun twijfels over Balkenende. ‘Je kunt wel roepen dat je eensgezind moet zijn, maar als er niks is om eensgezind over te zijn heeft dat geen zin’, aldus voorzitter Weeterings van de afdeling Brabant.
Tegelijk wees een peiling van het EO-programma Dit is de Dag uit dat een flink deel van de CDA-raadsleden in de regio ook bedenkingen heeft. Van bijna 150 ondervraagde raadsleden en wethouders zei ruim eenderde een andere leider te prefereren. Herman Wijffels en oud-burgemeester van Maastricht Gerd Leers waren favoriet.
(…)
Net als in eerdere gevallen is de weerstand in katholieke delen van de CDA-achterban het grootst. Van de 38 ondervraagde CDA-politici in Brabant en Limburg zeiden 22 niet verder te willen met Balkenende.
Twee factoren spelen daarin mee. Bij de Europese verkiezingen van vorig jaar rukte de PVV van Geert Wilders op in het Zuiden. Er is twijfel of de huidige CDA-top wel in staat is de opmars van Wilders te stuiten.
Twee belangrijke wapens voor het CDA in die strijd zijn weggevallen. Limburger Camiel Eurlings vertrekt uit de landelijke politiek en zal niet op de lijst staan, net als de populaire Brabander Pieter van Geel. Een andere bekende katholieke Limburger, Maria van der Hoeven, keert evenmin terug.
Dat maakt de spoeling voor het CDA in die beide provincies dun. De huidige CDA-top wordt gedomineerd door protestanten. Hoewel die bloedgroepen minder een rol spelen binnen het CDA dan enkele jaren geleden, lijkt het weer zwaarder te gaan tellen nu het moeilijk wordt
Volgens een enquête van de EO althans. Wel moet gezegd worden dat de enquete totaal niet representatief is met slechts 148 ondervraagden. De Volkskrant neemt dit uiteraard gretig over, want het past goed in de overduidelijk aanwezige strategie om Balkenende op alle fronten aan te vallen. Ook komen ze weer met Schreier-Pierik op de proppen en dat begint toch wel een beetje een oud verhaal te worden. Hier kun je ook een kanttekening bij plaatsen:
Vooral in Brabant en Limburg is de ontevredenheid groot. Alternatieve lijsttrekkers die door de geënqueteerden worden genoemd zijn Herman Wijffels, Gerd Leers, Cees Veerman en Jan Kees de Jager.
Aangezien Balkenende leider der refo’s is en ze daar in Brabant en Limburg natuurlijk sneller klaar mee zijn.
Paniek breekt uit bij het Christen Democratisch Appèl. Legio partijvoorzitters vragen hun leden om alsjeblieft kritiek intern te houden, en vooral niet naar de pers te stappen.
CDA’ers dienen kritiek intern te spuien en niet buitenshuis. Deze oproep doen provinciale voorzitters aan hun leden. De partij wil de rijen gesloten houden in aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen op 9 juni.
Voorzitter Wim Groeneweg van het CDA provincie Utrecht heeft zijn leden zaterdag opgeroepen intern te discussiëren en terughoudend te zijn tegen de pers. Andere CDA-bestuurders hebben hun achterban hiertoe ook opgeroepen, al legt ieder zijn eigen grens, aldus Groeneweg.
Binnen het CDA rommelt het vanwege de slecht verlopen gemeenteraadsverkiezingen van 3 maart. Bovendien is het leiderschap van Jan Peter Balkenende, kandidaat-lijsttrekker, niet voor iedereen boven elke twijfel verheven. Diverse Kamerleden twijfelen of hij wel de goede leider is, al durft alleen Annie Schreijer dat hardop te zeggen. In de peilingen staat de partij op verlies.
Het partijbestuur heeft op 8 maart Balkenendes kandidatuur herbevestigd. Elke provincie houdt nu besloten sessies waar leden hun frustraties over de raadsverkiezingen en over de perikelen rondom Balkenende kunnen spuien. De Utrechtse leden konden zaterdag terecht in Zeist.
(…)
Chris Aalberts, docent politieke communicatie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, is niet onder indruk van de kritiek die de CDA-leider krijgt. ,,Die waait wel weer over. Het is heel Haags om te denken dat het CDA op een fors verlies afstevent. De partij weet zich verzekerd van een stabiele achterban. We zitten drie maanden voor de verkiezingen, de gemiddelde kiezer in pakweg Sint-Oedenrode is daar nog helemaal niet mee bezig. Bij het CDA weten ze als geen ander dat het er de laatste paar weken pas echt om spant.,,
Deze laatste zin is natuurlijk weer telling. Bij het Christen Democratisch Appèl interesseren ze zich niet eens voor hun outreach buiten de eigen gelederen. Zolang de achterban in de provincie maar braaf en ongeïnformeerd komt stemmen, leveren ze de premier die de marginale partijbelangen mag gaan realiseren voor de rest van Nederland.
De paniek binnen het Christen Democraten Appel begint groteske vormen aan te nemen. De pluchegeile regeringspartij, die in de peilingen harder slinkt dan de onderkin van Geert Wilders, heeft namens het hoofdbureau een decreet uitgevaardigd voor alle provinciale partijbobo’s. De boodschap luidt: Iedereen die wat te klagen heeft houdt zijn bakkes vanaf nu dicht. Kritiek dient binnenskamers gehouden te worden en de CDA-mannetjes wordt verzocht terughoudend te zijn tegen de pers. Dus niet: “JPB is de slechtste premier sinds tijden, werkelijk een ramp voor het land en met hem aan boord wordt het CDA aanstaande mei gereduceerd tot een marginale oppositiepartij uit de provincie!!!” bleren tegen Frits Wester. Denk aan het partijbelang! Feitelijk was de eenmansactie van backbencher Annie Schreijer (“JPB zuigt apenballen”) al verboden. Vanaf nu worden er binnen het CDA sessies georganiseerd waarin CDA-leden hun gal anoniem en in beslotenheid kunnen spuien.
Free Pussy Riot
Peaches, the twenty-first century torchbearer of feminist punk, just released a video and track in support of Pussy Riot, the Russian female anarc...
EHRM handhaaft SGP-uitspraak Hoge Raad
Dat ging nog best snel: het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) heeft zich uitgesproken over de vrouwen uitsluitende praktijk van de S...
Verder schijnt Wouter Bos nogal alleen te hebben gestaan in het kabinet én de PvdA-Kamerfractie met zijn verzet. Amerikanen hadden ook enorm de pik op Bos en de PvdA.
