This amazing picture of – yes – the Space Shuttle Discovery docking with the International Space Station (ISS) was taken by amateur photographer Rob Bullen from Gloucestershire, England, like from his attic window.
I could not believe the timing was so fortuitous to show the shuttle closing in on the station. I captured this, what I guess could potentially be, a once in a lifetime image of these two spaceships traveling as separate craft using Canon EOS 40D using eyepiece projection through a hand guided 8.5 inch Newton.
Promotional knit beer sweaters from the 70s and 80s. All of these sweaters were unearthed by me, rescued from moldy basements, plucked from dingy backwaters and ripped from the backs of greasy shitleopards. Unfortunately none of these trophies are for sale.
Wanneer je kijkt naar een wedstrijd van het Nederlands elftal op de Vlaamse tv valt altijd op hoe erg de presentatoren en studiogasten hun gevoelens van afgunst en minderwaardigheid moeten onderdrukken. Tijdens het afgelopen WK werd er wel erg veel aandacht besteed aan de grove overtredingen van Van Bommel en De Jong en was er een stuk minder aandacht voor de toch niet geringe prestatie van het halen van de finale. Toch wisten de Belgen het altijd netjes te houden en feliciteerden ze vriendelijk lachend elke Nederlander die in de studio verscheen.
Maar amai, nu zijn we als Nederlanders echter te ver gegaan en alle beleefdheid gaat bij onze doorgaans gemoedelijke Zuiderburen overboord. Toen Mark Rutte de afgelopen dagen waarschuwde voor “Belgische toestanden” ging het bloed van journalist Yves Desmet van De Morgen koken. En het moet gezegd worden, het is volkomen terecht! Wat nou, Belgische toestanden? Ze mogen dan al eeuwig bezig zijn met het vormen van een nieuwe regering, in Belgaland hebben ze tenminste nog geen last van het vreselijke polderpopulisme en is Filip de Winter heel netjes buiten spel gezet. Een Calimerocomplex hebben ze zeker in het land van Mega Mindy, maar een “vulgair scheldland geworden, waar alles wat gezegd kan worden, ook maar meteen gezegd moet worden, waar verkeerd begrepen assertiviteit en hufterigheid het hebben overgenomen van beschaafdheid en beleefdheid” is het zeker niet. Lees dus vooral het hele stuk en verslik je niet in je Vlaamse frietteke. Hier een paar rake passages:
…
Premier Marc Rutte (VVD) zelve heeft de Statenverkiezingen uitgeroepen tot de ultieme toetssteen van de Nederlandse beschavingsgraad en democratie. Want als zijn meerderheid – enfin, zijn door Geert Wilders gedoogde minderheid – het niet houdt en geen meerderheid haalt in de Eerste Kamer, dan dreigen er volgens hem – tromgeroffel, ingehouden adem, ogen in afgrijzen heen en weer rollend – “Belgische toestanden”. Stel je voor dat het ultieme gidsland zoiets zou overkomen, nee, dan ben je eigenlijk nog beter af met Kadhafi. Want echt lager dan ‘Belgische toestanden’ kun je niet afdalen, weet de eerste liberale premier uit de Nederlandse geschiedenis.
Het scenario waar Rutte en de zijnen als de dood voor zijn, is een ‘split parliament’, een toestand waarin er in de Eerste en de Tweede Kamer een verschillende politieke meerderheid bestaat, waardoor de uitvoerende macht eigenlijk handelingsonbekwaam wordt gemaakt, omdat ze haar wetsvoorstellen niet langer door de twee kamers goedgekeurd kan krijgen. Het is niet de leukste situatie om in te regeren, dat klopt, maar zowel de Verenigde Staten, waar een Democratische president niet voor het eerst wordt geconfronteerd met een Republikeinse meerderheid, als Frankrijk, waar die toestand de aanleiding was tot het introduceren van de term ‘cohabitation’ in de politiek, tonen aan dat ze zeker niet uitzonderlijk is.
…
Toegegeven, als wereldrecordhouder regeringsonderhandelen past ons enige bescheidenheid, maar toch en desondanks: wat een flauwekul.
Als er nu één land in Europa politiek volkomen de trappers is kwijtgeraakt, dan toch onze sympathieke noorderburen? In geen decennium tijd van gezapig en gedogend polderend gidsland geëvolueerd naar de democratie met de grootste jojoverkiezingen en met de grootste versnippering van het kiezerskorps. Nergens anders is het partijlandschap verdeelder, vliegen de zetels bij iedere verkiezing zo driftig heen en weer.
Deze doet extra veel zeer:
Nergens anders heeft een rauw populisme, terend op het onvermogen van een politieke klasse om de maatschappelijke wrevel tijdig te onderkennen en te ontmijnen, zo’n massaal succes kunnen halen. Wat eens de consensusnatie bij uitstek was, is nu een vulgair scheldland geworden, waar alles wat gezegd kan worden, ook maar meteen gezegd moet worden, waar verkeerd begrepen assertiviteit en hufterigheid het hebben overgenomen van beschaafdheid en beleefdheid.
Nederland, het enige land waar ooit fatsoenlijk democratische partijen als liberalen en christendemocraten zich welwillend laten gijzelen door een eenmansbeweging die ‘tuigdorpen’ wil oprichten, een ‘kopvoddentaks’ wil invoeren en die iedere moslim als een potentiële fundamentalist beschouwt, er alleen op uit om de sharia in Nederland te installeren. In een ver vervlogen Nederland zou zoiets ondenkbaar geweest zijn, vandaag is het er niet meer dan normaal dat een minderheidsregering zich afhankelijk maakt van zo’n figuur. Dat zijn dan ‘de Hollandse toestanden’ waar we als Belgen volgens Rutte jaloers op zouden moeten zijn. Om in het idioom van de Nederlandse premier te blijven: geef mijn portie dan maar aan Fikkie.
Het ronduit grappige is dat deze unieke toestand, deze gijzeling van de klassieke partijen door het populisme en de sloganpolitiek, volgens Rutte de normale en wenselijke toestand is: want maak deze minderheid tot wat ze echt is, namelijk een minderheid die zelfs met gedoogsteun een minderheid blijft, en je krijgt dus volgens hem de totale ineenstorting van de Nederlandse natie.
Free Pussy Riot
Peaches, the twenty-first century torchbearer of feminist punk, just released a video and track in support of Pussy Riot, the Russian female anarc...
EHRM handhaaft SGP-uitspraak Hoge Raad
Dat ging nog best snel: het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) heeft zich uitgesproken over de vrouwen uitsluitende praktijk van de S...
