I just found an amazing new blog called WTF Japan Seriously!. A fascinating collection of snapshots from Japanese popular culture, which are rather sickening, infantile, racist, scary and cruel, but can also be brilliant and hilarious, or all of the above. Explore and have fun!
Some highlights:
The “blackfaced” Japanese Louis Armstrong impersonator:
Vandaag in de bijlage van de papieren editie van het NRC een Bob Woodward-achtige reconstructie van de val van Balkenende IV (hier een verkorte online versie). Ze interviewden hiervoor naar eigen zeggen alle betrokkenen. Het is een ontluisterend verhaal geworden over een stel amateuristische politici die al sms’end, twitterend, oppassend op de kinderen en ruziend hun eigen val hebben veroorzaakt en de reputatie van Nederland hebben geschaad. Eerst vond ik dat argument van het schaden van de Nederlandse reputatie nogal overdreven CDA-retoriek, maar na het lezen van dit artikel bekruipt me toch sterk het gevoel dat het waar is. Het was simpelweg een idiote beslissing, die gezien de geschiedenis van Nederland in Uruzgan, het moment (bij aanvang nieuwe strategie Obama) en de verloren internationale leverage van Nederland, nauwelijks te rechtvaardigen is. Balkenende en Verhagen faalden hard door niet de leiding te nemen op cruciale momenten, maar als de geschetste loop van gebeurtenissen klopt, dan treft Wouter Bos toch echt de meeste blaam. Op het moment supreme was hij aan het oppassen op z’n kinderen en het hele gebeuren rond de ”NAVO brief” getuigd van enorm amateurisme.
Het doet je toch terugverlangen (hoewel dat natuurlijk grotendeels een geromantiseerd beeld is) naar de tijd dat er nog echte staatslieden rondliepen in Den Haag, die niet van elke wind van hun baby melding doen in een tweet, terwijl ze belangrijke beslissingen uitstellen of geheel niet maken. Het NRC geeft Bos nog wat credits, omdat hij toch nog is blijven praten over een eventueel compromis, maar het wordt mij toch ook duidelijk uit het artikel dat dit nooit een werkelijke optie is geweest voor de PvdA. Als je serieus overweegt om PvdA te stemmen in juni (dat doe ik zelf toch ook nog enigzins) dan moet je nog eens heel goed dit verhaal in het NRC lezen.
Een tenenkrommende passage over de gebeurtenissen rond de “NAVO brief” op 5 februari, waaruit het falen van Bos naar voren komt:
Bos werpt dan geen blokkade op. “Maar weet”, zegt hij later die dag, in een apart overleg met de direct betrokken ministers, “dat we hier nee tegen hebben gezegd.” Verhagen reageert met een lang, geemotioneerd pleidooi. De brief is nu een feit, zegt hij, nee zeggen tegen zo’n verzoek is een affront voor de NAVO en voor de Afghaanse bevolking. “En het gaat niet om mezelf maar om de belangen van Nederland. We worden de risee van de internationale gemeenschap”, zegt hij. Verhagen is meer dan tien minuten aan het woord. Dan valt er een stilte. Wouter Bos zegt, in het Engels: “Amen” .
Waarom ligt wat mij betreft de meeste blaam bij de PvdA? Twee doorslaggevende redenen:
1. Het is vaak gezegd en ligt voor de hand, maar ik benadruk het nog een keer: De PvdA had nooit aan dit kabinet moeten deelnemen. Daar ging het eigenlijk al fout natuurlijk. Als ze niet continu concessies hadden moeten doen aan het CDA dan hadden ze zich bij deze kwestie niet zo gedwongen hoeven voelen om hun poot stijf te houden
2. De PvdA heeft nooit in haar overwegingen meegenomen wat het beste zou zijn voor het land, de militairen, de situatie in Uruzgan of de relatie met de VS en de rest van de wereld, de zaken waar het om ging dus, maar dacht enkel en alleen aan de politieke positie van de partij en de verhouding met de kiezers. Dat blijkt maar weer eens uit het artikel in NRC.
Free Pussy Riot
Peaches, the twenty-first century torchbearer of feminist punk, just released a video and track in support of Pussy Riot, the Russian female anarc...
EHRM handhaaft SGP-uitspraak Hoge Raad
Dat ging nog best snel: het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) heeft zich uitgesproken over de vrouwen uitsluitende praktijk van de S...
