Kijk, dit is interessant. Mocht het kabinet vallen, dreigt er een leiderschapscrisis binnen het CDA. Het is bijna onvoorstelbaar dat er nog iemand met Balkenende verder wil, maar wat is het alternatief? De messen worden geslepen…

NRC:

Dan het CDA. Na de knieval van Balkenende in de Irak-zaak heeft de partij weinig zin om de PvdA opnieuw tegemoet te komen. Tegelijkertijd komt een crisis het CDA niet goed uit: er dreigt dan een interne leiderschapsstrijd. Kan Balkenende wel opnieuw als partijleider de verkiezingen ingaan als ook zijn vierde kabinet vroegtijdig sneuvelt? Niet iedereen binnen het CDA is daarvan overtuigd. Maar er is een groot probleem: een opvolger staat nog niet klaar. Maxime Verhagen en verkeersminister Camiel Eurlings zijn de meest genoemde kandidaten, met Ab Klink van Volksgezondheid als kansrijke outsider. Geen slechte kandidaten, maar geen van allen onomstreden. En een harde leiderschapsstrijd is bijna altijd slecht voor een partij.

Cruciaal is de rol van Verhagen, een hoofdrolspeler in het conflict. Hij vindt dat Nederland internationale verplichtingen heeft en aan het NAVO-verzoek moet voldoen. Ook lijkt hij het minst genegen weer toe te geven aan de PvdA, niet zijn meest geliefde coalitiepartner. Daarom is het niet ondenkbaar dat hij na een halfslachtig compromis zelf besluit als minister op te stappen.